Wereldwijde aardbevingen

Tectonique

Op continentale schaal is de seismiciteit in centraal- en oost-Azië het gevolg van de noordwaartse beweging van de Indiaplaat t.o.v. de Euraziatische plaat met een snelheid van ongeveer 50 mm/jaar. De botsing tussen beide platen resulteert in een brede zone van opheffing (het Tibetplateau), en ten oosten hiervan een zijwaartse beweging van korstmateriaal van het opgeheven Tibetplateau over het lagergelegen Sichuanbekken.

Het haardmechanisme en naschokken tonen aan dat de aardbeving in Sichuan plaatsvond op een noordoost-zuidwest georiënteerde overschuivingsbreuk van ongeveer 300 km lang die de noordwestelijke grens vormt van het Sichuanbekken.

Haardmechanisme

	Azimut	Helling	Schuifrichting	Grafische weergave
Vlak 1	2°	47°	45°
Vlak 2	238°	59°	128°

Het tweede nodaal vlak heeft een noordoost-zuidwestoriëntatie, wat overeenstemt met de positie van naschokken, en met de oriëntatie van het gebergte dat de grens vormt tussen het Tibetplateau en het Sichuanbekken. Het haardmechanisme wijst op een overschuivingsbreuk die naar het noordwesten helt, waarlangs het Tibetplateau zich opheft t.o.v. het Sichuanbekken.

Bron van de gegevens: USGS-NEIC

Eerdere aardbevingen in de regio

De regio Sichuan werd reeds eerder getroffen door destructieve aardbevingen. Op 25 augustus 1933 veroorzaakte een aardbeving met een magnitude van 7.5 meer dan 9300 doden.

Aardbevingsrisico

Volgens de GSHAP-kaart situeerde het epicentrum zich in een zone met een eerder gematigd seismisch risico. Dit is wellicht te wijten aan hiaten in onze kennis over de seismische cyclus in deze regio. Wellicht moet de grens tussen het Tibetplateau en het Sichuanbekken over de volledige lengte beschouwd worden als een zone met hoog tot zeer hoog seismisch risico.

Gemelde schade

De dodentol van deze aardbeving is zeer hoog. Vier dagen na de aardbeving zijn er volgens voorlopige schattingen reeds 20.000 doden; duizenden personen zijn nog vermist en liggen mogelijk bedolven onder het puin. Men vreest dat het totaal aantal doden nog kan oplopen tot 50.000. Er zijn ook reeds meer dan 150.000 gewonden geteld, en ongeveer 4 miljoen mensen zijn dakloos. De intensiteit van de aardbeving was dermate hoog dat 200.000 woningen zijn ingestort en 4 miljoen woningen beschadigd. Vooral in de epicentrale zone (steden Dujiangyan, Mianzhu, Mianyang, Beichuan, Wenchuan) is de schade zeer groot.

Buiten de epicentrale zone werd de aardbeving sterk gevoeld in Chengdu, hoofdstad van de provincie Sichuan, en, met afnemende intensiteit, in Xi'an, Chongqing en Lanzhou, tot in Beijing (Peking), Guangzhou, Nanjing, Shanghai, Tianjin, Wuhan en Hong Kong, en zelfs in bepaalde delen van Bangladesh, Taiwan, Thailand en Vietnam.

Bronnen van de informatie:

• BBC News
• USGS-NEIC

Aardverschuivingen

Er wordt melding gemaakt van verschillende aardverschuivingen in de epicentrale zone die huizen bedolven hebben en wegen versperren, wat de snelle interventie van hulpploegen bemoeilijkt.

Bron van de informatie: USGS-NEIC

Bronnen

• BBC News
• EMSC (European-Mediterranean Seismological Center)
• GSHAP (Global Seismic Hazard Assessment Project)
• ROB (Royal Observatory of Belgium)
• USGS-NEIC (U.S. Geological Survey, National Earthquake Information Center)

Liens

• Informatiepagina EMSC (European-Mediterranean Seismological Center)
• Informatiepagina USGS-NEIC (U.S. Geological Survey, National Earthquake Information Center)